北照寺历史渊源

　　北照寺的历史源远流长，早在晋朝时期就已存在，寺址即梁朝的许昌侨移流亡政府所在地。据清乾隆《阜阳县志》载：“中大通初，得淮北帝，侨置许昌县，为北陈留颍州郡治。“隋炀帝大业年间，这里建置清丘城。间于清丘城的兴废，明武宗正德年间的《颍州州志》有这样的记载：“州东三十六里，颍河北岸，隋大业年间置县，属汝阴郡，唐武德（贞观）年间废县，即今北照寺，俗呼清丘村。”根这种说法，北照寺的始建年代应在置清丘县之前。元朝末年，朱元璋在称帝之前，因家境贫寒，流落在北照寺内，住持见其聪明伶俐，就留其在寺内管其饭食，朱元璋出于感恩便削发为僧，由于他悟性很高，深得住持的赞赏。（朱元璋真实出家地为凤阳於皇寺，这仅为传说）

　　后来刘福通的红巾军路经此地，朱元璋就参加了红巾军，后来成为了明朝的开国皇帝。大明洪武25年，当了皇帝的朱元璋出于对北照寺的感激之情，遂拨出银两重修北照寺。考虑到皇上要行善天下，光照四方，遂更名为善现寺，取“行善喜色，善观天下风色”之意。洪武三十五年善现寺被乱军焚毁，平定乱军后，于永乐初年再度重修，改名宿缘寺。此名的来历是：燕王曾随父朱元璋在北京起兵宿营，当上皇帝后不忘宿（旧）缘，因而得名，清朝及民国时又改名重称北照寺，一直沿用至今。据明正德年间《颍州州志》记载：“明太祖高皇帝曾起兵驻跸于此”，可见朱元璋与北照寺的因缘非常殊胜。此外，乾隆时《阜阳县志》也载：“明太祖驻跸于此，洪武初奉敕建”。明末颍州州志记载，“县东三十五里今明北照寺旧传明太祖曾驻跸于洪武初奉建”。

　　据说朱元璋打下天下以后，曾打算建京都于此，他向军师刘伯温讨教，刘伯温四下里一望，连忙摇头：“否”！朱元璋不以为然“何故”，刘伯温指了指，道：“陛下，你看这地方四面高，中间洼，是为圈地不宜定都”朱元璋听罢，颔首称是，但笃信佛教的朱元璋还是舍不得离开，又问：“你说如何是好呢”，刘伯温略一思考，“若向南移一箭之地便可”,朱元璋便从随从人员的手中接过一把硬功，两臂用力向正南射出一箭，说来也巧，恰在此时一只凤凰自天而将，一张嘴咬住飞箭，在空中盘旋一圈后，便直飞向东南，刘伯温大喊一声快追，武士们纵身上马，抖缰挥鞭，见水涉水，遇山越山，说来也怪，那凤凰似有灵气，马慢跑它慢飞，马疾驶它急飞，一只追到长江浦口北岸，由于长江挡住人马，武士们只有驻足观察，只见那只凤凰越过长江后，在金陵一棵高大的古树上落下来，把箭放下，连叫三声，腾空而起，不知去向。朱元璋认为是天命所归，于是便定都金陵，后人在凤凰落处，建了一座凤凰台。