妙应寺白塔历史沿革

　　妙应寺白塔始建于元至元八年（1271年），由元世祖忽必烈亲自勘察选址，元朝国师亦怜真与尼波罗国（今尼泊尔）工艺家阿尼哥分别负责装藏和建造事宜，并迎释迦佛舍利藏于塔中。元至元十六年（1279年）建成。

　　元至正二十八年（1368年）六月三十日，大圣寿万安寺在雷雨中遭受雷火袭击，仅白塔、东西二影堂等建筑幸免。

　　明宣德八年（1433年），寺庙修复，改称妙应寺。

　　清康熙、乾隆年间几经修葺，现仅白塔为元代遗物。

妙应寺白塔历史文化

　　《长安客话》对妙应寺白塔风铃有过这样的描绘：“珍铎迎风而韵响，金盘向日而生辉。”颇有一番诗情画意。

　　据《燕京访古录》记载：“明季白塔失修，中裂一缝。内府招燕京各大木厂往葺之，皆不能应……”惟独久在白塔寺前胜友轩食宿的一位补缸匠，自告奋勇，前往修葺。一夜间，只见“塔果有七箍，非铁非铜，灼灼耀目，而某自是亦渺焉去矣。”

　　《长安客话》一书中记载云：“角垂玉杆，阶布石栏。檐挂华篁，身络珠网。珍铎迎风而韵音，金盘向而光辉。亭亭岌岌，遥映紫客。”其规制之巧，建筑技术之奇，古所罕见。

　　据史料记载，阿尼哥1244年生于尼泊尔古城帕坦，自幼学习梵文和工艺制造技术，受到元世祖忽必烈的赏识和重用，在元入仕40余年，元至元八年（1271年），阿尼哥采用尼泊尔特有的覆钵式喇嘛塔的造型开始建塔，历时8年建成，白塔是其辉煌的作品。

　　无影塔

　　据说妙应寺白塔无论在日光或月光下都没有影子，即“无影白塔塔无影”。还有人说，“白塔寺是没有影子的，它的影子在西藏”。

　　从科学的角度讲，有光照的情况下完全无影是不可能的。塔无影可能是因为塔身高大且又呈圆锥形，加之周边都是狭窄的胡同，塔的影子往往隐没于胡同两侧墙壁的投影之中，所以无论在日光下还是月光下，无论从任何角度，都不可能看到白塔的完整影子。

　　至于说影子在西藏，更应该是民间的讹传，大概跟它是一座藏式佛塔有关。

　　白塔寺

　　妙应寺又称白塔寺，位于北京阜城门内大街路北，始建于辽代寿昌二年（1096年），原名永安寺。元至元八年（1271年）重建，更名大圣寿万安寺，成为藏传佛教寺院。明代天顺元年（1457年）再次重建，改名妙应寺。因辽时寺内即建有一白色释迦舍利之塔，故又称白塔寺。元代重修白塔，白塔寺之名亦沿用下来，成为历代通称。

　　明清时期该寺转塔活动在北京具有较大影响。据明代成书的《帝京景物略》记载：“岁元旦，士女绕塔，履屣相蹑，至灯市盛乃歇”。说明自新年正月初一日人们即开始到白塔寺转塔，直到正月十五日元宵节才逐渐结束。此俗延续到清代，《光绪顺天府志》在介绍新年风俗时提到，“旦至三日，男女于白塔寺绕塔”。

　　清乾隆五十年（1785年），乾隆皇帝在乾清宫和白塔寺内同时举行3000人参加的“千叟宴”，这是清朝皇帝为奖赏国家有功长者而举行的大型宴会。乾隆皇帝为此御笔《妙应寺八韵》一首，并立碑纪念。相传，在举行“千叟宴”时，塔顶轮下忽现一幅哈达，时人惊异非人力所能也。

　　到清代中后期，妙应寺逐渐演变为北京城的著名庙会之一，每到逢年过节，这里就热闹非凡，以至在北京民间形成了“八月八，走白塔”的习俗。

　　出版图书《白塔寺资料汇编》。

妙应寺白塔建筑特色

　　妙应寺白塔形制是依据古印度的窣堵坡式佛塔式样，采用尼泊尔特有的覆钵式喇嘛塔的造型建塔。

　　妙应寺白塔由塔基、塔身和塔刹3部分组成，为砖石结构。下有三层台基，台基上覆莲托位平面圆形塔身，再往上为塔脖、十三天、青铜宝盖和宝顶。白塔比例匀称，高50.9米，状如覆钵，其制如盖，通体雪白。如同一个巨大的宝葫芦矗立在密集的北京民居之间。

　　塔基是用大城砖垒起，呈T形的高台，高出地面2米，面积为1422平方米。在塔基的中心，筑成多折角方形塔座，面积为810平方米，叠高9米，共三层，下层为护墙，二、三层为须弥座，每层四面各左右对称内收两个折角，因此拥叠出许多角石和立面。须弥座束腰部分，每块立面都被两边角柱及上下枭枋所衬托。

　　塔基上砌基座，将塔身、基座连接在一起。莲座上又有5条环带，承托塔身。

　　塔身俗称“宝瓶”，形似复钵，上安7条铁箍，顶端为一直径9.7米的华盖，华盖以厚木作底，上置铜板瓦并做成40条放射形的筒脊，华盖四周悬挂着36副铜质透雕的流苏和风铃，微风吹动，铃声悦耳。华盖中心处，还有一座高约5米的鎏金宝顶，以8条粗壮的铁链将宝顶固定在铜盘之上。

　　妙应寺白塔的刹座呈须弥座式，座上竖立着下大上小十三重相轮，即所谓的：“十三天”。