南石窟寺历史沿革

　　北魏永平三年（510年），泾州刺史奚康生始凿。

　　1925年，陈万里经过实地调查，发现了南石窟寺，他在日记中自豪地说这项发现乃“西来第一得意之事”，并且联想到“既有所谓南石窟寺，则必有一北石窟寺与之相对。

　　二十世纪80年代初期，实施加固。

　　1992年，在外围修建院落。

南石窟寺历史文化

　　石窟的命名，可以在佛经中找到根据，如宁夏固原须弥山石窟之名就来自佛经。《大方便佛报恩经》卷三《轮议品》有一段论述，为人们认识南、北石窟寺的命名提供了一把钥匙：

　　“佛言，乃往过去久远，不可计劫，有佛出世，号毗婆尸、如来、应供、正遍知、明行足、善逝、世间解、无上士、调御丈夫、天人师、佛、世尊，出现于世，乃至正法、像法灭已。尔时有国，号波罗奈，去城不远，有山名曰圣所游居，以有百千辟支佛住此山中故，无量五通神仙亦住其中，以多仙圣止住其中故，号圣游居山。其山有一仙人，住在南窟，复有一仙，住在北窟。二山中间，有一泉水，其泉水边，有一平石。”

　　这段文字中所说的北窟与南窟，似应为南北石窟寺名称的来源。

　　根据相关记载，可以确定南石窟寺开凿于北魏永平三年（510年），是时统治者为北魏宣武帝元恪。宣武帝酷好佛学《魏书·世宗纪》称其“雕爱经史，尤长释氏之义，每至讲论，连夜忘疲”。北魏永平二年春正月，“径州沙门刘慧汪聚众反，诏令华州刺史奚康生讨之”。南石窟寺的最初开凿者是奚康生，在胡氏的故乡大兴土木修造南石窟寺，与逢迎胡氏有一定的关系，在中国，凡大规模的石窟兴造，都与一定的政治势力有密切关系。南石窟寺除了奚康生这位“檀越”之外，还应与安定临径胡氏有关。奚康生在径州修造南石窟寺，可能还有讨好胡氏的目的。王荫槐则肯定地说“奚康生开建南石窟寺又与胡太后有直接关系”。胡太后生于径州临径，早期曾出家为尼，后被宣武帝纳为充华世妇，胡崇尚佛法，于北魏永平三年三月生太子，升为贵殡。太子六岁年时继承皇帝位，胡贵殡被尊为太妃，后尊为太后，垂帘听政。这段时间也是奚康生大兴土木营建南石窟寺的时候，崇尚佛法的胡太后见奚在自己家乡如此卖力兴建佛寺，极为赏识。这种推理性的论断虽有不填密之嫌，但还是有一定的道理。

　　胡太后（？—528年），安定临径今甘肃镇原县人，生于安定大族胡氏家庭，母家皇甫氏、继母梁氏均为径州望族。父亲胡珍是个虔诚的佛教徒，在胡太后年纪很小的时候就将她送入寺庙随姑母习佛。她聪慧好学“略知佛教大义，“颇能讲道”，经常出入皇宫，宣讲佛经。笃信佛教的北魏宣武帝得知其姿行颇佳“乃召入掖庭为承华世妇”，世妇是宫中地位较低的妃。从此，胡氏因入宫讲经而被纳为妃子，生活道路发生了根本性的转折。北魏永平三年（510年）三月，胡氏生下一个男孩，即元诩，不久被立为太子。北魏道武帝拓跋硅在立拓拔嗣为继承人时杀掉其母刘氏，并对拓拔嗣说：”汉武帝将立其子而杀其母，不令妇人参与国政，使外家为乱。汝当继统，故吾远同汉武，为长久之计。“这一规矩为沿袭。宣武帝笃信佛法，不忍杀生，废除了立嗣杀母的旧俗，这样胡氏就免除了杀身之祸，被提升为殡。宣武帝派奚康生征战径州时，胡氏已有身孕。北魏永平二年（509年）“十有一月甲申，诏禁屠杀含孕，以为永制。己丑，帝于式乾殿为诸僧、朝臣讲雌摩洁经护。此举一方面反映出贯彻佛教不杀生的观念，但主要还是为国运祈福。北魏永平三年（510年）三月丙戌日元诩出生，宣武帝喜得太子，乃大赦天下。而南石窟寺1号窟的完成时间为四月乙卯日，刚好在太子诞生一个月后。南北石窟寺开凿时，胡氏的地位还不是很显赫，如何能影响如此大的工程呢？这应该与宣武帝的支持有关。奚康生是宣武帝的爱将，宣武帝“诏授康生武卫将军、持节、假平南将军，为别将，领羽林三千人，骑、步甲士随便割配。康生一战败之。还京，召见宴会，赏帛千匹，赐弊骆御胡马一匹”。南朝梁直阁将军徐玄明在郁州杀刺史张稠，以城内附诏遣康生迎接，赐细御银缠架一张并枣奈果。面救曰“果者，果如联心枣者，早遂联意。”可见宣武帝认为奚康生是可以倚重的将领，不仅用他来四处杀伐，还努力培养其忠心和领悟能力。奚康生信仰佛教，多次舍其居宅以立寺塔。径州修造佛窟，除了体现他一贯的行事风格外，很有可能是在宣武帝的授意并支持之下进行的。平定径州沙门刘慧汪之乱后，敢于擅自动用官炭瓦，也是有恃无恐的，因此在削除官爵后“寻旨复之”，《南石窟寺之碑》记载的“终复袭爵者”，与《魏书·世宗纪》记载完全吻合。孝明帝时期奚康生与元叉同谋逼胡太后交出权力，后来又参与扳倒元叉‘右卫将军奚康生于禁中将杀元叉，不果，为叉矫害。从这些迹象看，奚康生似乎为宣武帝留下来的顾命大臣，维护皇朝的统治为其根本使命。

南石窟寺主要景点

　　南石窟寺第1窟最有价值，呈长方形，窟高11米，宽18米，深13米。方形窟门，前壁门顶上开一方形明窗，覆斗形顶。窟内正壁及左右壁台基上雕七身立佛，均高7米，头饰螺髻，高鼻大耳，面部丰满，长衣垂膝，神态庄严安祥。每佛两旁均有2尊胁侍菩萨，共14尊，高约3.5米，前壁门两侧各雕一弥勒菩萨，高5米。窟顶东、北、西有浮雕佛传故事，内容有树下诞生、阿私陀占相、宫中观歌舞、逾城出家、树下思维等。