蔡家寺简介

　　蔡家寺依山而建,坐北朝南。从山脚至半山腰,阶梯而上,营造有序,疏朗自然。山门为明次三间,采用单翘无峁五踩斗拱。财神殿为楼阁式建筑。此外,还有三国殿、菩萨殿、文昌阁、大雄宝殿、祖师殿、伽蓝殿、讲经堂等。寺内大小建筑30余处,均为清代所建。与甘谷其它古建不同的是全部建筑均采用悬山顶式建造,清代风格明显。蔡家寺建筑规模宏大,结构布局紧凑合理,气势庄严雄伟。相传,最初为元代一位王爷修建的私邸,因有人告发其私建行宫,意欲谋反。王爷闻讯大惊,连夜返回,将其全部改造为寺院,方躲过一劫。后来王爷深感仕途险恶,乃归皈佛门,在这里长住下来,广招八方游僧,普渡百姓困厄,这里也就成为了远近闻名的寺院。蔡家寺整体建筑共分三层,由山下拾级而上,每到一层,便可游览不同的殿宇建筑,也有不同的感受。一个层次,如同一个境界。登之弥高,境界弥高,感受亦不同。当登上最高层时,便觉视野迥然开阔,平视白云飞鸟,俯瞰渭水波涛,心游物外,目极八方,给人顿以脱凡去尘之感。

蔡家寺地理位置

　　蔡家寺在甘肃甘谷县东北渭水峪火车站（陇海线）以西，渭河北面的二级台地上，寺、村同名，寺在村北一山丘上，依山而建，直达山顶。据清乾隆《伏羌县志》（甘谷旧名伏羌）记载，寺庙建于元顺帝至正年间（1341~1370），至今已有650年左右的光景。至于何时有村，县志语焉不详，实难详考；而何以村、寺同名，亦不得而知。最奇怪者，蔡家寺村，顾名思义，村人大率当为蔡姓，就像河对岸斜对的蒋家寺村，其村民多为蒋姓一样，然而，蔡家寺村从来不闻有过蔡姓之人。这一点，至迟在清乾隆年间，就已引起出身于该村的诗人李兆甲的注意。李兆甲（1767~1830），字逊乙，号椒园。笔者今尚存有其《椒园诗钞》誊稿一卷，其诗多经其师临洮吴镇与无锡杨芳灿等评定。内有《蔡家寺》《登蔡家寺》《蔡家寺即景赠僧寂成》等诗，其中《蔡家寺》一首即抒发了对以上问题的怀疑。