陂头广东六祖燕岩古寺历史悠久，它的建寺时间大约有1700多年。根据该寺现保留的“惠远结连社于庐山”碑文（不完整的碑文），陂头燕岩古寺在公元300多年前就已经存在。因为，惠远和尚是东晋时期的高僧，他在湖北省鄂州市西山创建了“灵泉寺”。公元384年到庐山，后与全国123名高贤结社，弘扬佛教文化三十多年。在这三十多年中，他们云游各大名寺，很有可能正是在这段时间，他来过燕岩寺进行弘法活动，并留下了碑文。清朝雍正八年编写的“连平州志”记载，陂头燕岩古寺是“明月空祖师道场”。月空是明朝初期少林寺的武僧，他武艺高强，具有强烈的爱国之心，在抗击外来侵略“倭寇”的战争中不怕牺牲，屡建奇功。“道场”是指和尚和道士做法事的场所。它说明月空和尚曾经在燕岩古寺做过法事，即弘法授道，当地群众为了纪念他，把燕岩古寺也称之为“月空祖师道场”。根据明朝崇祯元年重修陂头燕岩古寺碑记：“遐溯其始，昔日之鼎盛。乃妙峰之善果，开阡陌之肇基，真良祖师盛德以辟址”。妙峰禅师，真良禅师都是明朝中叶时期全国佛教界有名的高僧，他们对燕岩古寺的建设发展作出过重要的贡献。根据上述史料的分析研究，可以说明如下三个方面的问题：

　　一是陂头燕岩古寺确实历史悠久。从东晋时期算起，到现在已经有1700多年的时间。它的建寺时间比“南华寺”还要早二百多年。它的悠久历史在全省，乃至全国都是少有的。

　　二是燕岩古寺在当时具有相当大的规模，有一定的档次。今年10月19日省考古研究所的专家一行7人到燕岩古寺进行了实地挖掘考察，从出土的残留物件分析，原来的墙基，樑柱石座都很厚实粗壮，残留的大佛像发髻也很大，测算大佛像足有五六米高，而且大佛像是用粉红色的花岗岩石雕刻的。等等残留物证分析，燕岩古寺不仅历史悠久，而且在当时就是有相当大的规模。省考古专家还说，全省的许多大的古寺庙他们都几乎去挖掘或考察过，象燕岩古寺这样规模的还真的不多。

　　三是燕岩古寺在当时全国佛教界有很高的声望。象惠远、月空、妙峰、真良等全国有名的高僧都曾在燕岩古寺弘法过，可想而知，燕岩古寺当时在佛教界的地位非同一般。正如翁源县“东华寺”万行方丈所说，燕岩古寺历史这么悠久，影响那么远大,六祖惠能曾经在那里弘法过，这是绝对可能的。万行方丈还指出，惠能太师授予衣钵，立为禅宗六祖后，当时佛教界各派内部争夺正经统地位的斗争非常激烈，为了防人谋害，秘密回到南方，过了十五年的隐居生活。在这十五年中，其中在家隐居六年，在曹溪隐居五年，在四会、怀集隐居四年。特别是在曹溪隐居五年，韶关一带的寺庙他都可能去过，这应该是肯定的。公元677年，惠能前往韶州主持“宝林寺”（即现在的南华寺），设坛讲经说法三十多年。在这三十多年的时间里，惠能大师还经常云游各大寺院开展弘法活动，还有可能再次到燕岩古寺。万行方丈还说，2006年，他先后两次到燕岩古寺考察，认为重修燕岩古寺对于光大佛教文化的宣传具有积极的现实意义，并祝愿燕岩古寺这一佛教圣地早日重显昔日的光彩。

　　燕岩古寺的后面有个天然的溶洞，大约有80多平方米，洞内光线充足，空气清新，冬暖夏凉。当地群众传说，这是六祖惠能当年弘法传道的地方。洞内左右两侧岩壁以及后岩壁雕刻有许多小佛像，还有普渡众生之类的浮雕壁画，可惜这些都完全被破坏。现在依稀可见的只有安放小佛像的莲花座石托，以及六祖惠能打坐过的莲花座垫。当地群众还说，六祖惠能来燕岩不仅为古寺的僧人讲佛传道，还向当地群众弘扬宽以待人，乐善好施，众生平等，严以律纪等佛教文化思想。当地村民为了纪念六祖惠能的恩德，把古寺所在地命名为“六祖坑”。

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