单桥历史沿革

　　明正统六年（1441年），单家桥（单桥初名）始建，由单姓大户所建，为木桥。

　　明正德六年（1517年），五名妇女被匪徒抓住，路过单家桥时，为保住名节一同投河自尽，从此单家桥改名为“五节桥”。

　　明崇祯初年（1628年），单家桥倒塌。

　　崇祯二年（1629年），河间知府王逢元等提议修建石桥，献县知事李粹自捐资主修，献县人民遂组织成立单桥建桥会，募化建桥资金和物资，捐资人员涉及2800余人、130个府县，石质单桥始建。

　　崇祯六年（1633年），建桥总负责人石守志立单桥建桥功德碑。

　　崇祯十三年（1640年），单桥历时11年建成。

　　顺治元年（1644年），对单桥进行补修。

　　顺治二年（1645年），对单桥进行补修。

　　1991年9月，发现崇祯六年（1633年）的单桥建桥功德碑，并重修立于在单桥北端西侧。

单桥历史文化

　　建桥背景

　　明朝在北京建都（1403年）后，人来车往，更感无桥之不便。明正统六年（1441年）始建木桥，因滹沱河水势汹涌，木桥屡经冲毁又修复，耗费了大量人力财物。明代有明确的制度规定检修路桥是地方官的职责，检视修造不利会遭惩处。《大明会典》载，“凡桥梁道路，府州县佐贰官提调，于农隙之时，常加点视修理，务要坚完平坦。若损坏失于修理，阻碍经行者，提调官吏笞三十，若津渡之处应造桥梁而不造，应置渡船而不置者，笞四十。”于是，河间知府王逢元等提议修建石桥，献县知事李粹自捐资主修，邑人刘沿用、石守志、张九叙等捐资募款，力成此举。为此捐资出力者不计其数，就连石料都是商船纤夫不矢劳苦从千里以外的太行山区义务代运。献县人民完全以民间力量完成了修桥工程，单桥建设工期长达11年，用石百万方，于崇祯二年（1629年）建成，成为京东南的交通咽喉。据《献县志》记载“：崇祯初，木桥圮。知县李粹白叙劝募襄举，凡十年工竣。”《畿辅通志》中也有关于单桥变迁的历史记载。单桥耗资巨大，但是没有花用国库一文钱。上至官绅，下至平民，纷纷慷慨解囊，捐款捐物，出工出力。由于单桥建桥资金全部由募化而来，故又称“善人桥”。

　　鲁班显圣

　　据传说，单桥造到一半，工程遇到难题，由于中孔太高，石材难以运送到顶端。此时，有一老者前来观桥，刘尚用想他求教，老者说：“你我都是土囤到脖子的人了，这事好不好办吗？”一句话提醒了刘尚用，他让人将半截桥用土囤起，只留下顶部中孔，桥西自然形成土坡，石料直接运上了桥的顶端，人们称老者为“鲁班显圣”。单桥建有鲁班显圣遗址。

单桥建筑特点

　　综述

　　单桥为五孔四券石拱桥，全长77.5米，桥身长69米，桥面宽9.6米，呈马鞍型；最高处距地面15米，中孔高大开阔，矢高12米，跨径10.5米，自中孔向两侧各孔径依次减小；因河弯处流水湍急，为便于宣泄，故将桥南面两孔相对加大；桥面青石铺砌，仍留有20厘米深的车辙，两侧桥栏由64根望柱和68块石栏组成，望柱上雕刻着狮、猴、神兽，形态各异，栏板上的浮雕十分精美，有火狮、云龙、飞凤、麒麟和神仙故事，其内容主要倾向于道教；桥两端各有一双骑狮的男女善人石像，像高2米，善人年龄五十左右，为修桥捐资人的代表形象；9个大小拱券上方雕刻着18个俯视河面的螭头，全桥上下有270处雕刻。

　　石雕

　　单桥石雕具有鲜明的民间艺术风格，共有浮雕110幅，其中以雕刻人物故事为主的是47幅，以动物花卉为主的61幅，几何图案2幅；雕刻纹样自然、形象生动、格调简朴。动物花卉图案结构简约、疏朗，折枝花卉一般图形左右大体对称，中间一块山石，左右各有一枝、一朵，多至三朵，花瓣四到八瓣，栏板上作为主体表现的菊花、荷花，枝茎都不交叉重叠，荷花最多的八瓣，菊花最多两层；栏板东侧的四幅梅花鹿，是梅花鹿一家的两个生活画面。主体表现的动物有猴子、老虎、狮子、鹿、马、牛、龙、凤、鹭鸶和麒麟等十种，按占画幅数量的多少排列，最多的是麒麟，较多的是龙、鹿和狮子。无论动物还是花卉，均具有北方文化的刚健之风。