法眼寺简介

　　黄柏山气势雄伟，林壑清幽，是国家级森林公园。林区内春天鲜花满山，生机盎然；夏天林深叶茂，林海涛涛，飞瀑流泉；秋天红叶满山，五彩缤纷；冬天银装素裹，青松傲雪，景色煞是好看。且动植物资源丰富，有娃娃鱼、金钱豹、穿山甲等珍稀动物370多种，100多种树木，素有“松杉林海”之称，又有“天然药库”之誉。山上的清泉溪水喝一口真的是甘甜可口，凡是去过的人无不被其干净的蓝色天空、变化莫测的云彩和山山相依的美景征服，流连忘返。

　　法眼寺院坐东面西，寺址有“黄龙出洞”之说，寺前有湖名曰‘无念湖’，湖为黄柏山上盆地储水自然形成，长平如镜，一泓湖水，拱卫寺门。明代思想家、文学家李贽曾在此讲学隐修、著述撰文留下了许多人文景点，如花潭书院、古书院、古茶院、鱼跃龙门之地等。

　　无念禅师俗姓熊，名深，麻城熊家河人，十六岁出家，历游五岳名山，与当朝名臣邹元标、邓文洁、梅国桢和大思想家李贽、大学者焦闳、公安派“三袁”、七省巡抚梅之焕等往来甚密。特别是李贽与大师曾在龙湖相伴达十年，称赞大师“学道精勤，真实贤也”。袁宏道亦称“吾友无念禅师实近海内之优昙也”。

　　由于念公徒众渐多，往来日繁，不利于专心修持，师欲求居僻地，“一日闲登峻岭，远望一山，险僻幽深，绝无人踪，惟见栗棘蓬松，草茅茂畅，田废无影，地芜无痕，石盈水溢，豺啸豹吟”，念公见而爱之，经询问知是黄檗山（即今日之黄柏山），乃商城太学张舜玄之地。恰此时念公好友袁宏道携其弟中道至龙湖访大师与李贽，念公谈及此事，中道嘉曰有一年兄范光父任商城令，即修书托范与张君说，张君嘉而舍之。万历二十七年（1599年），念公携徒众千余人入山，盖房舍，开荒田，历尽艰辛，五年间，建起佛堂僧舍，开出田地，自种自食，寺院已经初具规模。念公创建了法眼寺，躬耕自锄，静心修持，诸友闻而乐之，亦常上山与念公同住数日，语笑竹林间。万历三十一年后，念公几次往来于南京、江西、荆楚之间，为寺内办藏经，后半住龙湖半住黄檗，早晚持功德经。天启六年（1626年）复离龙湖，长居黄檗，并于山之右卜选塔址，相度经营，于次年（1627年）七月二十八日圆寂。

　　法眼寺往西北约1000米左右，有息影塔等6座明代石塔。其中以息影塔保存最完整，息影塔又名祖师塔，1986年被列为省级文物重点保护单位。是无念禅师好友，明大将梅芝焕所建，为无念禅师舍利瘗藏之处。塔旁不远处有一株大别山五叶松，苍雄挺劲，翠盖如云，伴随着无念祖师。

　　息影塔无门，为一色精雕花岗石砌筑，由塔基、塔身和塔刹三部分组成，顶部为葫芦形塔刹，整塔高约8.5米。第一层西向额眉镶嵌长方形塔铭，阴刻楷书“息影塔”，并有“明天启丁卯岁浴佛日芝信天翁题”的铭记。第三层各方均阴刻小篆两字共计十六字，依次分别为“大明，僧宝；长夜，时晓；影息，浮屠；神光，远照”，篆法工整，虽经400年风雨浸蚀，仍字形完好。附近还有“古梅塔”、“真佛和尚塔”等6座石塔，相传是为无念禅师的弟子古梅、真伦、百衲、直愚等修建的，以护卫祖师塔。息影塔前有一处青砖灰瓦“四合院”式建筑---息影塔院，俗称塔庙，共有大小房屋12间。