左宗棠故居即桂在堂，俗称贵子堂，位于湘潭县排头乡紫山居村，距隐山东麓3公里。是方上望族周系舆与夫人王慈云（1789-1862年）的故居。也是清永绥厅训导周系蔚、户部左侍郎周系英（1765-1824年）的故居。桂在堂，满门文采，男女同辉，仅女诗人就有13位之多，形成湘潭历史上的第二个女诗人群。清道光十二年（1832年）八月，左宗棠（1812—1885年）入赘周系舆家，娶周诒端（1812—1870年）为妻。至道光二十四年（1844年），才举家迁回原籍——湘阴东乡柳家冲柳庄，左宗棠在桂在堂生活达13年之久。在桂在堂西屋辟一书斋。道光十七年（1837年），左宗棠亲为书斋撰联曰：“身无半亩，心忧天下；读破万卷，神交古人。”左宗棠在桂在堂得湖湘文化的影响，与夫人周诒端的襄助、配合，他一边读书，一边研究地理学、农学，旁及水利、田赋、荒政、盐政等，为后来抗击英、俄，收复新疆和战后治理西北地区打好了坚实的基础。道光十六年（1836年），左宗棠在夫人协助下，花3年多时间，在此绘出了全国各省地图，有人评价说：他“一生在军事上的成功，全靠他对于地理的精熟”。在桂在堂读书期间，左宗棠曾于道光十七年（1837年）去醴陵渌江书院讲学，并在书院会见路过的两江总督兼两淮盐政陶澍。陶澍称左宗棠为“奇才”，并和他订了忘年之交。后来左宗棠之所以能带兵征战，就全凭陶澍女婿胡林翼与曾国藩的大力推荐。道光十八年（1838年），左宗棠在桂在堂著《广区田制图说》，抄录《畿辅通志》、《西域图志》以及各直省通志，达数十巨册。道光二十一年（1841年），清军在鸦片战争前线屡败，左宗棠写感事诗4首，抒发内心的愤懑。左宗棠在此，为王慈云之《慈云阁诗抄》刊印并作序题签。精心地将4个女儿哺育成人。所以说，隐山桂在堂是左宗棠的第二故居。更可以说，左宗棠卓尔不群，业绩辉煌，就起步于隐山桂在堂。2000年8月15日，湘潭市人民政府办公室以“左宗棠故居”为名，将桂在堂公布为市级文物保护单位。

　　桂在堂，早年叫亭子屋场，建年待考。据光绪刊《湘潭县志•周系英传》推断应是周方沂初建，后陆续扩大，至周昭俊（千岩）时定型，为周氏世居，曾因家境衰落而一度变卖给王姓，后重新购回，并易名“桂在堂”。占地万余平方米，建筑多为两层房，青砖小瓦，但结构奇特，布局合理，设计精巧，规模宏大，在湘潭民宅中实属罕见。宅院由5栋房屋组成，既排列有序，形成整体，三进五开，又互不相连，各为一体，成“I

　　I”形结构。居中三栋，是八卦中的首卦——乾卦。左右两侧各有一栋横屋相抱，横屋结构与正屋相似，为东楼与西楼，三者连为一体，有分有联。前栋大门居厅中，厅屋两边为门房，左门房旁边为厢房，右门房旁边为厨房。前栋后有一甬墀，甬墀内一边一棵桂花树，每年农历八月，香飘全院。有甬道入中栋，“桂在堂”镏金大字横匾高悬于中栋大门之上。中栋鼓壁大门前后对开，厅两边分别为放置器物的八方屋，开的八角门。再两边为厢房。中栋栋梁下藏有历书。后栋正中为厅屋，厅屋两边各有两间厢房。全院有天井48座，均按八卦图形排列，两边横屋亦有甬墀、甬道和天井。宅前有池，池前有坪，入坪有墙，墙开三槽门。中槽门入正厅，左右槽门入左右横屋。这座大型古建筑，曲折逶迤，横竖交错，难辨方向，生人入内，必须有人引导。现存后栋与4幅壁画，一棵伞柱，保存完整。一块钦赐之青石碑刻，碑文曰：“皇清荣禄大夫、内阁学士兼礼部侍郎周公干岩（周千岩系周系蔚、周系英祖父周昭俊之字号）府君之神道。”亦保存完好。清代时，凡来桂在堂的文官武将，见此石碑，都要落轿或下马叩拜。

　　故居附近，左侧凤凰山有“周公干岩、周母王太夫人墓”，南端中万寺上首有龙湾桥，桥的上首过去有迎官亭，桥附近的小溪上首路边有白石如马，俗称“白马精”。

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