保靖县拔茅乡水坝村境内的酉水河北岸黔山下，现存清乾隆二年（1737）前所建的八部大王庙遗址，亦即首峒遗址，这是湘西州唯一的八部大王庙遗址。

　　遗址尚有一块残缺的截石碑，阴刻文字依稀可见：首八峒，历汉、晋、六朝、隋、唐、五代、宋、元、明，为楚南上游……故名为八部者，盖以威我镇八峒，一峒为一部落……峒者，即当时土家族地区的行政区域建制名称，八峒即当时共八个区域。土家祖先八个儿子，各为一峒首领，首八峒者乃峒中第一峒，后人修建八部大王庙以示纪念。

　　八部大王庙遗址保存较好，正六方形的庙样基清晰可见。为何庙层成六方形，是一个迷。庙前那一对石狮仍在原处，其造型粗朴、古拙，世上绝无仅有。庙门两侧石刻对联亦在遗址中，行楷阴文，上联：勋猷垂简篇驰封八部；下联：灵爽式斯土血食千秋。原嵌在八部大王庙门楣上的一块青石碑铭，高1.51米，宽0.81米，正中有八大王行楷四字，阴刻竖书于三条浮雕虬龙及云图间。现存湘西州博物馆。

　　据《酉水考略》记载，八部首领曾带领土著先民捍卫八蛮峒口——土家族的发源地，带领他们从茹毛饮血的蛮荒时代进入定居的农业时代，对于土家人来说，八部大王的贡献就像是尧舜禹对于华夏民族的贡献一样。而首八峒正是八部大王的首领——涅壳赖的故乡。传说中涅壳赖能够钻山入海、呼风唤雨、撒豆成兵，他带领部族战胜河妖，守卫山寨，与王朝对抗，是土家人代代相传的首领。涅壳赖死后，被首八峒父老葬在沙湾庙包之上，并建神庙，将其泥塑全身供奉庙中，成为代代土家人祭祀膜拜的半人半神的偶像。后来其他部族也纷纷效仿，相继在酉水流域建起庙宇，供奉八部大王的木主。

　　首八峒的八部大王庙位于酉水河畔沙湾村对面的庙包上，庙后为涅壳赖的墓地。它是土家八部大王庙中年代最久远的一座，具体年代已不可考。庙身毁于战争，现仅剩台地遗址，以及一对造型古朴的朝天孔。庙中原有一块蟠龙石碑，现存湘西自治州博物馆。据当地老人描述，被毁前的神庙分为三进。第一进是摆手堂，人们在此处跳摆手舞进行祭典，东西两侧各有一处马房，大门两旁各有一只朝天犼；紧连第一进的是一处两层高的戏台，祭祀时在此唱傩愿戏还愿，戏台两侧各有白马雕像一座，戏台北向是第二进的戏场，人们在此处观戏，东西两侧厢房供妇女小孩休息；最后一进是八部大王神殿，正中供奉涅壳赖神位，人们在此焚香祈愿，两侧还有祭司用的钟、鼓。据老人们回忆，新中国成立前此处祭祀活动非常兴盛。每逢旧历正月，附近几十寨土家人均前来敬山烧香。人们背着土家特制的糍粑、团馓、腊肉等祭品，祈求风调雨顺。这些祭祀活动也极具土家特色，摆手舞又名调年舞，节奏鲜明，刚劲有力，具有原始质朴的美感。每当祭祀的钟鼓声响起，男女老少便齐跳摆手舞，共度调年大节，场面热闹非凡。此外，敬八部大神、玩龙耍狮、唱傩愿戏还愿等祭祀活动也独具特色。现在每逢旧历新年，附近土家人仍保留着祭祀的习俗。

　　八部大五庙对研究杯流域文化和土家族古代政治经济文化，有不可替代的价值。

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