素有“江南小三峡”之称的天生桥河水利风景区位于南京市溧水区，面积约7.6平方公里，其主要水利工程天生桥闸是南京外秦淮河环境综合整治的关键工程，与武定门闸、秦淮新河闸、三汊河口闸等一同实现“六闸联动”，对改善南京城区秦淮河水环境起到了重要作用。

　　渐入景区，便见两岸绝壁高耸，一线流水劈山而过，婉转的回音如历史的絮语，诉说着荡气回肠的岁月。“凝脂沉霞”胭脂河距今已有600余年的历史，是明太祖朱元璋为沟通江浙漕运，派崇山侯李新组织数万民工在溧水古胭脂岗上开凿的人工运河，两岸石壁暗红，故名胭脂河。开凿途中，有一天然巨石横于河上，挡住去路，遂利用热胀冷缩原理，将浇有桐油的麻丝嵌在缝中，点火焚烧，泼上冷水，使岩石开裂，再将岩石撬开搬运，如此循环焚石凿河7.5公里，以通舟楫，石桥因势而成，故名天生桥，似一长虹横跨河上。一条胭脂河沟通了整个苏南的水系，使粮船从太湖经内陆直达南京，这在600年前的确是相当大胆而科学的创举，其工程之险峻，耗资之巨大在古代水利史上实为罕见。

　　泛舟于胭脂河，顺势经过鬼脸石、天生峡、胭脂峡、隐秀峡，只见两岸怪石高悬，绝壁危岩，清泉滴翠，碧水丹崖交相辉映。清乾隆皇帝游览后，抚掌赞叹：“短短数十里之行，大有阅尽长江三峡奇、险、秀风光之妙趣，谓之江南小三峡，实非虚誉”。

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