天目山遗址历史沿革

　　据考，早在新石器时代，泰州一带已有人类居住。夏、商时期，泰州一带人类活动频繁。泰州北郊的天目山古城构筑于商周中晚期至春秋早期。春秋时期，天目山古城曾作为吴国的军事城堡，吴国北上争霸曾会盟诸侯于此。

　　东晋时有王冶、鹿女在天目山修炼。王冶临走时，藏五丈履等物于井中。梁昭明太子萧统，曾与昭陵王来此敬礼。唐代永徽年间，皇帝曾赐天目山道观名。宋元丰二年（1079年），发运使蒋之奇奉旨来这里祈祷上苍，开右井得鹿角数十支，又获金龙玉璧等物。

　　自西周以来，古城的上面接连覆盖着汉代、宋代直至明清时代的历史遗迹。古城在最下面，后来者居上，最后在山顶建起了一座东岳庙。

天目山遗址历史文化

　　起源的传说

　　距今三千多年以前，商代纣王荒淫无度，苛政暴敛，民心大乱，有的归附周文王，有的四处逃亡。当时，朝中有一支名宦家族，为避祸乱，逃向江淮东部地带，落脚在一处高台陆地。此地四周多沼泽，芦苇、灌木丛生，麋鹿成群，鸥鹭遍野，鱼虾满泽；更有江淮之水环绕，野生红粟随处可见，土人渔猎为生。家族当下议定在此定居，隐居这世外桃源，用劳动开发这鱼米之乡。从此，族人披星戴月，利用杂树苇草盖起茅屋居住下来，又在土阜前坡，开挖两口深井，如同人的双目。这井水清纯，族人饮水沐浴，竟发现痹疾渐除，便信奉井眼为天神之目，“天目山”由此得名。

　　他们终年辛勤劳作，不知经过多少代人的努力，农耕、畜牧日益兴盛，附近的“三水”“罗塘”（即今之姜堰）集市贸易已经出现，为保村寨安全和免受水患，族人仿故国城池，就着土阜地势，在四周开挖河沟，挖土加高地面二丈有余，周围垒筑堤墙，又面南集镇架起一座木桥，宛如一座城池。

　　宗教的传说

　　相传在东晋末年至南朝的宋、齐、梁期间，海陵人王冶曾在这里长期修道。王冶自幼天资聪颖，立志求学，四处访求名师。一日，机缘降临，得终南山一真人道长指点，将被奉为道教鼻祖的道家学说创始人老子的《道德经》和儒家经典之一的《周易》相赠，密意点拨，又授其九阴九阳神功，让他投东瀛天目山仙境潜修。又一日，王冶来到天目古城，因人事沧桑，城寨人烟稀少，在守城老者帮助下方得栖身。他在道观草堂内立一牌位，上书“太上老君之神位”，每天早晚参拜仙师，诵读经文，潜心领悟老子探究宇宙万物演变的奥秘，研习《易经》推测阴阳的玄机。王冶每于修习之余，在道观周围垦植翠竹、松桧，开辟花圃、菜园，又将名山药草引种坡上。平时，他与三水镇北弥勒教院方丈多有交往，常常一起讲经论道，探讨道佛两教经典的哲理。每遇平民病痛求医，他便施以土方草药。因切脉如神，手到病除，百姓誉为神医。

　　王冶通晓阴阳，加之“九九神功”练得长寿秘诀。一日，他将长寿之道传给守城老汉，老汉夫妇二人高龄方逝，成了古城寿星。天长日久，王冶道行弥深，天目山越来越奇。外地来此求仙方、取神水者，问药求医者，祈寿长生者，络绎不绝，天目古城被视为人间仙境。

天目山遗址遗址特点

　　天目山遗址依天目山地形而建，呈东西较长、南北较短的椭圆形，面积约2.5万平方米，设外城和内城。

　　外城呈长方形，面积约2.3万平方米，四周是南北约200米、东西约170米的护城河道。外城里包着一座内城，其东西约70米、南北约55米，面积约3800平方米。

　　构筑城墙的主体结构材料是土，结构很坚挺。城墙底部宽约20米，两侧坡度约45度，城墙顶面推算高度约10米。

　　内城南侧的城墙中，有小孩墓葬一座，为长方形的土炕祭祀墓。北侧城墙中有一件祭祀性质的陶罐，周围还有祭祀遗迹。