朝阳南塔历史文化

　　每当夏季来临，古塔周围成群的金燕绕塔飞旋，夕阳飞燕，古塔高楼，交相辉映，颇有佳趣，常常吸引无数游人驻足观看，因而“宝塔金燕”很久以前就成为朝阳八大美景之一。

　　清代诗人曾写诗赞美：

　　龙城三塔金燕稠，九凤朝阳几千秋。

　　烟锁凌霄声名古，白狼金波卧小舟。

　　仔细观看照片上的塔身周边，可以见到一些黑点状的东西，萦绕着塔身。这些萦绕着塔身的黑点就是展翅的燕子绕塔飞舞，朝阳八景中的“宝塔金燕”，可谓名不虚传。而朝阳南塔身后朝阳北塔周边的燕子，要比南塔少得多，令人不解。

　　朝阳南塔位于朝阳市老城区内，与北塔遥相呼应，是古朝阳城的象征。

　　上世纪由于年久失修，南塔的塔身已多处破损，塔顶也全部剥蚀。特别是1998年夏季的一场暴雨，把塔身南面的第二层塔沿削去2米多宽，千年古塔在风雨中飘摇。工程负责人、朝阳市北塔文物管理所董高所长说：“如再不加以保护，南塔将面临坍塌的危险，修复南塔的工作迫在眉睫。”

　　1999年末，修复古塔的工作被正式提上日程。据史料记载，南塔始建于辽代，但具体的建造年代一直是一个待解的谜团。当工作人员爬上古塔清理塔顶时，竟意外发现了一块题记砖，砖上清楚地刻着建造南塔的年代：辽大康二年建。董所长解释说，按照公元纪年法推算，辽大康二年即1076年，也就是说，南塔的确切年龄是925年。

　　在塔顶刹干底座部分，文物专家惊奇地发现辽代制造的绿色玻璃葫芦、铜钱等珍贵文物。更让文物专家们兴奋的是，他们在塔心室里发现了许多铜钱和佛经，还有一双古代人施工时穿的麻鞋，董所长说，这些有价值的文物能清楚地反映古塔的身世，是研究辽代文化难得的史料素材。

朝阳南塔历史价值

　　朝阳南塔体量较大，它承袭了隋唐代方形塔的形制，又极具辽代特色。南塔塔身八大灵塔榜题与朝阳北塔、凤凰山云接寺塔相同，灵塔的由来还有民间传说的佛光中现八宝塔的故事，是密宗佛塔传统的装饰题材之一。这些以密宗内容为主题的佛塔，其所属寺院都传承密宗，说明了密宗佛教在辽代的朝阳地区非常盛行，为研究佛教文化的传播和发展提供了很好的实物资料。

　　南塔塔身不见其它佛塔繁复精美的佛教装饰图案及造像，现存有排列有序的孔洞，推测原应有泥塑佛像等装饰，年久落脱，只存下固定悬挂用的方孔。这种在塔身悬挂装饰物的形式还见于北京天宁寺辽塔。估计朝阳南塔塔身佛教装饰是采取的类似北京天宁寺塔塔身泥塑的做法。而券门两侧仅存的榜题，似乎标志着榜题下原本雕有八大灵塔。但直观上给人一种与塔身不协调的感觉，疑为后世所补。通过以上的推断，有专家得出以下结论：朝阳南塔本为素面，塔身现存孔洞为后世采用悬挂法增补佛像时所凿。

　　另外，南塔的斗拱设计也是朝阳诸多辽塔中最具特色的。补间就用了九朵，五大四小，间隔排列。四朵小的几乎完全为装饰，所出斜拱皆为翼形拱；五朵大的仅仅在正中第二跳所出斜拱才采用翼形拱。这种建筑结构与艺术装饰的巧妙结合，反映了辽代佛塔建筑发展进入了较高的阶段，是研究辽代佛教建筑的珍贵实物资料。

　　朝阳南塔与同时代朝阳四座辽代方塔一脉相承，它承袭了前代的形制，又独具契丹民族及北方佛教文化的艺术特色，是辽代佛教建筑的典范之作，有较高的历史、艺术和科学研究价值。

朝阳南塔建筑特点

　　朝阳南塔位于辽宁省朝阳市慕容街南端。朝阳城内旧有三座古塔鼎足而立，依其方位，分别俗称南塔、北塔、东塔。

　　朝阳南塔为方形空心十三级密檐式砖塔，高约45米，南向，由塔基、须弥座、塔身、塔檐和塔刹构成。塔基方形，素面，以砖迭砌而成。须弥座设束腰两周，线层束腰的每面各设壶门五个，内雕云龙等。束腰上部为砖碉仰莲，承托塔身。

　　塔身南面正中设券门，其它三面设假门，门两侧砖雕卷云，门顶浮雕华盖。华盖两侧各嵌一石雕塔铭，上刻八大灵塔名称。塔门两侧布有很多对称的方孔，可能是镶嵌浮雕像的。推测塔身本应有浮雕镶嵌，因年代久远而脱落。塔身四角各有一砖雕圆形倚柱，顶部承托半拱，补间铺作七朵。半拱之上为砖砌塔檐，塔檐逐层内收。檐角挂风铎。原风铎和塔刹早已不存。

　　1999年，朝阳南塔经过维修，基本恢复原貌。