万佛堂石窟文化价值

　　万佛堂石窟，是东北唯一的摩崖石窟群，石窟具有很高的历史价值与艺术价值，窟内的壁画涵盖大量古代少数民族的生活情景，北京大学历史学系教授阎文儒先生和曹汛先生指出万佛堂石窟对研究少数民族人民的生活习惯有极大的学术价值。此外，万佛堂石窟脱胎于云冈石窟，与龙门石窟等石窟有千丝万缕的联系，研究万佛堂石窟有助于研究同时期的石窟，并且能搞清楚工代工匠的高超技艺。

万佛堂石窟主要景观

　　万佛堂石窟下层有6窟，由东向西一次排列，进入第一个窟，门刻有“佛光普照”四个大字，窟内平方形，高约五米，每边花约一米，中央有一方形石柱，上连窟顶，方形石柱四面布满精细的雕刻，尘拱上的佛像，供奉人像和上层佛合内的佛像，侍者及弧形华幔，化生童子，窟顶的飞天，门内窟壁的千佛式座佛，都是典型的北魏中期造像，刀法劲健。东区有七窟，建于北魏景明三年，是尉喻契丹使韩贞等人为祈福修建成的私窟。西区共有9窟，分为上下两层，上层有3个小窟，窟内石刻造像已经风化无存。第五窟的题刻手迹乃是平东将军元景在公元499年，造崖时手书其上的，是重要的史料，并被清末的康有为评为“元魏诸碑之极品”。

　　石窟上顶上有明成化十年（公元1474年），骠骑将军王锴未其母祝寿而建的圆形小塔一座。西区第一窟最大，东西北三壁各雕三佛。窟中心方形塔柱上部的佛像及供养人像。下部四尊佛像为后代补雕。第六窟主像为交脚弥勒。元景造像碑刻在第五窟南壁上。东区现存7窟，造像多已风化无存。其第三窟存有千臂观音和二侍菩萨。韩贞造像碑刻在第四窟南壁上。

　　据碑刻记载：西区是北魏太和二十三年（公元499年）平东将军营州（今朝阳）刺史元景为黄是祈福开凿的。存9窟，分上下两层，下层为6大窟，上层为3小窟，另有部分壁龛。保存较完整的是第一窟和第六窟。由东向西依次排列，进入第一个窟，门刻有“佛光普照”四个大字，窟内平方形，高约5米，每边长约米，中央有一方形石柱，上连窟顶，方形石柱四面布满精细的雕刻，尖拱上的佛像，供奉人像和上层佛合内的佛像，待者及弧形华幔，化生童子，窟顶的飞天，门内窟壁的千佛式座佛，都是典型的北魏中期造像，刀法劲健，形象生动。

　　东区是北魏景明三年（公元502年）慰喻契丹使员外散骑常侍韩贞等74人开凿的私窟。石窟佛像大者丈余、小者不过盈寸，整个造像群布局严谨，内容丰富，镌刻精巧，形象生动，栩栩如生。所存石刻造像甚少，最为显眼的是一尊“千手千眼观音佛像”，为明清时匠人所塑，此佛泥塑金身，坐于宝座之上，有46只手从周身向外伸展，每只手上有一只眼睛，闪烁发光，至于手镶千眼，取的是手眼合一之意，教化人们要象菩萨一样，做事切莫眼高手低，要手眼并举，也算是古代的人在借佛教文化以警世人。

万佛堂石窟旅游指南

　　东北特色的美味佳肴：沟帮子熏鸡、北镇猪蹄、渤海湾的海鲜。

　　没有直达车，乘义县到北票的长途车可到去石窟的路口下车，之后需走十多分钟。可以在义县包个三轮摩托，当地叫”板的”来回15元。

　　当地特产：红崖子花生盘锦市土特产香螺，香螺是中国特有的海螺品种，主要分布在黄海和渤海的北部，以大连沿海岛屿所产者最为有名。属于腹足纲，蛾螺科。大连香螺壳大而质厚。香螺是世界上较稀有的海螺品种，其肉味鲜香，为人们所喜食。

万佛堂石窟地理环境

　　万佛堂石窟坐落在辽宁省义县县城西北9公里的大凌河北岸。

　　万佛堂石窟

　　该地区属北温带的中温带，属大陆性季风型气候，四季分明。年平均气温7.8℃，平均降水530毫米，平均日照2848小时，无霜期126一175天。

　　石窟临近大凌河，大凌河发源于河北省平泉县，从涓涓细流到波澜壮阔的入海口共398公里，流经辽宁省朝阳等市县。细河是大凌河下游左侧最大支流。源出阜新蒙古族自治县他本扎兰乡东北东骆驼山北坡牌楼营子村附近。经阜新市区，阜新蒙古族自治县的东梁乡、伊吗图乡、卧凤沟乡以及清河门区的蔡家屯入义县，在复兴堡进入大凌河，全长113公里。