大麦地岩画位于宁夏回族自治区中卫市，岩画带面积约450平方公里，遗存有史前岩画1万幅以上。在方圆6平方公里的原始环境中遗存岩画个体图像达8532个，平均每平方公里有个体图像1422个，超出了国际公认的世界岩画“主要地区”规定标准的140多倍，堪称世界之最。根据国际上通用的丽石黄衣测年，岩画专家测得大麦地岩画早期距今13000到10000年，中期距今约10000年到4000年，最早的岩画在旧石器时代至新石器时代之间。

　　大麦地岩画内容丰富，多是实物的象征图形，也有少量的表意图形与符号，反映了古代人们的-、生产、经济状况、心理活动和生存环境。岩画多为凿刻和敲击，但制作精美，形象拙朴、生动。与世界上其他著名的岩画相比，大麦地岩画最大的特点是内涵极为丰富，它从多方面反映了中华先民火热的-、美好的愿望和热烈的情感。在岩画密集地段，几乎每块石头上都有岩画，而且不少岩画还是画在其他岩画上，画面极具层叠感。大麦地岩画的另一个特点是数量多。欧洲著名的洞窟岩画数量并不多，少至100多幅，多则300多幅，没有一处超过1000幅。澳洲岩画、非洲岩画虽然数量多，但分布星散。按照联合国教科文组织国际岩画委员会的规定，每1000平方千米的范围内有10000幅图形则可称为世界岩画的重点地区。大麦地岩画则集中分布在15平方千米的范围内，岩画有3000多组，展现个体形象8453个，平均每平方公里遗存图像到200多组，超出了世界公认的判定岩画“主要分布区”限定标准的20倍，足可以称之为重中之重了。

　　大麦地岩画，因为很有可能将中国文字的起源往前推5000年，而备受瞩目。尽管此说目前尚无定论，但有一点毫无疑问——大麦地岩画是一部游牧先民的宏伟史册！大麦地位于宁夏灵武水洞沟旧石器时代遗址的西北部，水洞沟遗址下层文化距今4万年至1.5万年，属第四纪更新世晚期。水洞沟原始先民的足迹，通过贺兰山与卫宁北山一直到达西伯利亚贝加尔湖地区和叶尼塞河上游地区，这一行程路线早已被20世纪30年代初期的考古发现所证明。贺兰山与卫宁北山是古代原始先民北上的重要通道之一，大麦地又是这一通道上的一个重要驿站，因此人们经常在这里憩息、休整、打猎、准备远征，还制作了岩画，记录了他们的生产生活。

　　2019年10月7日，大麦地岩画入选第八批全国重点文物保护单位名单。

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