飞英塔历史沿革

　　飞英塔始建于唐中和四年至唐乾宁元年（884年~894年）。

　　飞英塔前后重修共有七次，除宋、元各一次之外，明代计有四次，清代道光年间为历史上最后一次。

飞英塔历史文化

　　飞英塔之称的由来，源于唐代。飞英塔原名为“舍利石塔。据《明陈秉中重修飞英塔记》中记载，唐咸通中，僧云皎过长安（今西安），得僧伽大师（又名泗州大圣菩萨）授给的七颗舍利子和阿育王饲虎面像，归来后建石塔藏之。后取佛经“舍利飞轮英光普照”之意，便将“舍利石塔”改名为“飞英塔”，此名沿用至今。飞英塔之称即由此而来。

　　传说飞英塔是陈武帝陈霸先为他心爱的飞英姑娘建造的。陈霸先是南北朝时期陈朝开国皇帝，湖州长兴人。他出身贫苦，从小是孤儿。长兴人喜习武，陈霸先从小也随大人练武，他勤学苦练，习得一身好武艺，且长得人高体壮，熊腰虎背。在他15岁那年，堂姐被邻村的一个纨绔子弟强抢去，陈霸先黑夜潜入纨绔子弟家门，将他杀死，然后连夜出逃。

　　陈霸先翻山越岭，逃到湖州。当时湖州城中有一家姓钱的员外，家富百万，正在建造府第，工程浩大，工匠数百，民工数千，陈霸先给钱员外家做小工。陈霸先身高体壮，力大无穷，别的小工两人抬一根木头，他一只臂膊挽一根，一人两根木头；别的小工挑砖50块，他能挑200块，干活很卖力。钱员外已年过半百，家有一女，名飞英，不仅美貌，且赋诗抚琴，手工女红，件件皆能，年岁与陈霸先同庚。

　　她有时也到建房工地上玩耍，一日见到陈霸先一人挽两根长木，行走如飞，不觉惊叹；又见陈霸先年轻英俊，顿生爱慕之情。有在凑巧相遇，飞英小姐对陈霸先说，你身手不凡，当求出人头地，希望陈霸先学习兵法，将来有所作为。

　　陈霸先表示家贫无力读书，只能做工以维持生活。飞英小姐极为同情，表示愿意教陈霸先读书识字，陈霸先拱手相谢。

　　飞英祖父原是武官，位至总兵，家有些兵书，飞英也偷来让陈霸先学习。陈霸先如饥似渴，如此三载，从未间歇。其间，二人互倾恋心，私订终身。

　　飞英小姐已长成18岁的大姑娘，钱员外准备择婿入赘。飞英小姐向父亲禀告与陈霸先已订终身之事。百万富翁，招个小工的女婿，钱员外的脸面往哪儿搁？为了斩断女儿的恋情，向知县密告陈霸先偷窃。知县受贿，将陈霸先收入监牢。陈霸先怒火满腔，越狱而逃，半夜进钱家，擒住钱员外。飞英小奶前来求情，她说家父就是有许多不是之处，究景是父亲，望饶他一命，并希陈霸先快离开此处，学业已有所成，速去从军，若有出人头地之日，前来娶亲，她一定老死相等。陈霸先依了飞英，一揖道：陈霸先决不辜负小姐的期望，出人头地之日，前来娶亲。陈霸先投军，英勇善战，屡建巨功，官拜大将军，最后登上帝位。他立即命钦差，火速前往湖州，迎娶飞英小姐。谁知钦差回京禀报，飞英小姐早已谢世。原来，陈霸先一离开湖州，钱员外再三相逼飞英另择婚配，飞英小姐表示非陈霸先不嫁，父女反目。然而，陈霸先一去多年，音讯全无，飞英小姐相思成疾，卧床数年，在“陈郎，陈郎”的呼唤声中闭上了眼睛。

　　陈霸先白衣素服，亲临湖州，为飞英小姐吊唁三日。感念飞英小姐的恩情，特造塔以表世代纪念。为区别佛塔之塔，特造内外二塔，其塔名“飞英”。

　　千百年来，历代文人名流对飞英塔的赞赏题咏不绝。如宋代苏轼多次登游飞英塔。他任湖州太守时，留下游飞英塔诗句有“忽登最高塔，眼界穷大千，卞峰照城乡，震泽浮云天”等句。

　　元代书画家赵孟頫《登飞英塔》诗云：“梯飙直上几百尺，俯视层空鸟背过。千里湖光秋色尽，万家烟火夕阳多。鱼龙滚滚扶舟楫，鸿雁冥冥避网罗。谁种山中千树桔，侧身东望洞庭波。”