阿育王寺历史沿革

　　魏晋南北朝时期

　　阿育王寺始创于西晋太康三年（282年），据明万历《明州阿育王寺山志》载：晋武帝太康三年，并州离石人刘萨诃病危时，梦见一梵僧示意超度。既苏，旋改业出家，法名慧达，并按梦示，寻求宝塔，至鄮山乌石岙时，忽闻钟声铮铮响于地下，便竭诚膜拜诵经。三日三夜后，宝塔从地下涌出，光明腾耀。其状青色，似石非石，高1尺4寸，方广7寸，内悬宝謦，中缀舍利，五层四角。慧达即结茅于此，修持行道。此为阿育王寺开基之始。

　　东晋义熙元年（405年），舍利宝塔从乌石岙慧达结茅供养处迁到现址，安帝敕造塔亭，岁度僧14人，是为阿育王舍利殿之起源。

　　南朝宋元嘉二年（425年），宋文帝敕住持道佑创增佛宇，赐常住田，并赐度僧27名守护。

　　元嘉十二年（435年），又建塔寺。至此，阿育王寺已初具规模。

　　南朝梁普通三年（522年），梁武帝命扩建殿堂房屋，并赐额“阿育王寺”。寺额由梁代著名书法家萧子云手书。

　　大同六年（540年），武帝又下令拨黄金500两改建浮屠为五层，铸铜佛、铁鼎，写经论，并敕免阿育王寺田赋。由于梁武帝的重视，阿育王寺很快闻名天下，塔居神州第一朱彝尊《唐阿育王寺常住田碑跋》，一时名士倾心皈问。

　　唐宋时期

　　唐玄宗先天二年（713年），僧了缘建西塔院（又名西塔寺）。

　　元宝三年（744年），鉴真第三次东渡失败在舟山后，曾住锡于阿育王寺。期间，绍兴、杭州、湖州、宣州等地寺院的僧人纷纷来寺请鉴真和尚讲道受戒。

　　会昌元年（841年），唐武宗下令灭佛，舍利宝塔充入越州府库。

　　唐大中四年（850年）正月，舍利宝塔复归阿育王寺，僧俗8000人参加了供奉舍利宝塔盛会。

　　五代后周显德五年（958年），寺遭火毁。

　　宋太祖开宝六年（973年），修复。

　　大宋祥符元年（1008年），阿育王寺被朝廷定名为“阿育王山广利禅寺”，拓为十方禅刹。

　　熙宁元年（1068年），大觉怀琏禅师出任第五任主持。熙宁三年（1070年），怀琏筑宸奎阁，珍藏宋仁宗御笔偈颂、御书53轴和团扇3柄，英宗手诏1道，文人苏轼为之撰《宸奎阁记》，并手书碑文。在怀琏主持下，阿育王寺一时人才聚积，“法席鼎盛，名播天下”，出现了前所未有的中兴景象。

　　南宋建炎年间（1127—1130），迎舍利塔至宫中,宋高宗赐“佛顶光明之塔”匾。

　　绍兴二十六年（1156年），宗杲受诏住持阿育王寺，“四方学徒，川奔涛涌”。时育王寺内僧众及外来法者逾6000人，人多食乏，宗杲在传至佛照禅师德光，油市田4000余亩，名为“吉祥庄”。

　　淳熙元年（1174年），孝宗遣天使李裕文请舍利入禁中供奉，住持从廓护送。孝宗三番瞻仰舍利，御书“妙胜之殿”额，封从廓为“妙智禅师”，并赐钱万缗。淳熙（1174—1189），明州郡守赵恺以金造成一塔，奉安宝塔于其中。

　　嘉定年间（1208—1224），定“禅院五山十刹”，阿育王寺被列为“五山”之第五山，与径山寺、灵隐寺、净慈寺、天童寺齐名。南宋末，阿育王寺又遭火灾，舍利塔附安别院（即古育王）。

　　元明清时期

　　元世祖至元间（1264—1294），顽极、如珙住持阿育王寺，僧伽来依法轮者摩肩接踵，人满为患。于是，如珙大建堂宇，以解决信徒住宿之忧，并购得余氏海涂田1000余亩，名“广利庄”。

　　元至正二年（1342年），悟光住持阿育王寺，收回被豪家所占的庄田、园林，修筑祖堂、法堂、蒙堂、廓庑等，并用朝廷所赐白银建承恩阁，翰林侍学讲士黄溍为之撰《承恩阁碑记》。

　　明洪武十五年（1382年），朱元璋赐名“阿育王禅寺”，列为天下禅宗五山之第五山。

　　神宗万历间（1537—1620），慈圣太后赐藏舍利之铜塔。时住持传瓶与僧众同心协力，修茸殿宇，坚立山门，重建舍利塔殿、廓庑、禅堂、僧室白余间，名刹风貌得到恢复。

　　清康熙元年（1662年），寺毁于火。康熙十九年（1680年），僧人法钟重修。

　　清乾隆（1736—1795）中期，住持畹荃获赐紫袈裟、龙缎袍、宫绸彩缎、御茶、东莞香、紫当、绣袋等物及御书《心经》1卷、《大悲陀罗尼经》1函与“觉行俱圆”匾额。

　　清光绪年间（1875—1908），阿育王寺修建普同塔院、养心堂、云水堂、灵菊轩、方丈室、天王殿等房屋90余间，并疏通阿褥达池，筑围墙，栽松柏竹梅。

　　清宣统三年（1911年），又重修大殿，使阿育王寺的建筑得到完善。

　　民国以后

　　民国元年至五年（1912—1916），住持宗亮先后重修大悲阁、禅堂等，舍利殿、藏经楼全部覆以琉璃瓦。民国十九年（1930年），天王殿不慎失火被焚。民国二十一年（1932年），住持源巃重修之。

　　“文革”期间，众僧被遣散，寺院成为工厂及驻军营房。1988年9月，党的十三届三中全会后，寺院归还僧众管理，政府拨款60余万开始全面整修阿育王寺，由通一大和尚担任顾问。整修后的阿育王寺，中轴线按原样基本复修，下塔也进行重修。

　　2003年1月10日，阿育王寺举行五百罗汉圣像开光暨界源大和尚升座法会。目前，阿育王寺每年均举行以修持为主的禅七法会、三坛大戒传授法会、千僧斋法会等著名传统法会相继得到恢复。

阿育王寺建筑特点

　　阿育王寺现占地面积124100平方米，建筑面积23400平方米。现存殿、堂、楼、阁600余间，依山坡构筑。中轴线上依次为山门、二山门、放生池、天王殿、大雄宝殿、舍利殿、法堂和藏经楼。右侧有云水堂、鄮峰草堂、拾翠楼、祖师殿、承恩堂、方丈殿、宸奎阁、寮房等361间；左侧有松光斋、钟楼、舍利单、先觉堂、大悲阁等264间。大雄宝殿系清康熙年间重建，殿上有乾隆书“觉行俱圆”匾。舍利殿始建于1678年，重檐，黄色琉璃瓦盖顶，石雕舍利塔一座，内置七宝嵌镶塔亭，塔身青色，五层四角，四面窗孔，每层雕菩萨神像，内顶悬宝磬，舍利珠挂在其中。寺内有浙江省仅存的两座元塔，砖木结构，仿楼阁式，六面七层，每层置腰檐、平座，底层四周有围廊。