西山古墓

　　距县城10余公里的西山上，有一处保存完好的古墓群，有10余座古墓汇聚在一起，跨越了几个朝代。

　　古墓群座落在明月山内槽，地处新民镇大通村二社的谢家湾。这里山清水秀，民风古朴。据谢氏家谱记载，谢姓族人的先祖是明末清初湖广填四川移民到此，见这里山清水秀，土地肥沃，便选中了这块风水宝地。谢姓族人由此祖祖辈辈都居住在这里。多数人都以农耕为主，日出而作，日落而息，过着与世无争的生活。

　　这些古墓，有的墓碑上的文字由于风雨浸蚀，早已剥落，无从考证年代。从有文字记载的古墓上看，当数清乾隆五十年（1787）建的墓年代最早。这是一座合葬墓，葬的是一位叫谢选的老者及一位叫谢陈氏的老人。这座墓修建得古朴、简括，青石墓碑上饰以简洁的缕花图案，墓上刻有一副对联：“吉地牛眠云吉地，佳城马髦为佳城。”阴刻的书法颇有颜体的风格。相距不远有一座同治十二年（1873）建造的墓。这座墓建造得豪华、庞大，墓上雕刻的花纹图案优美生动。墓门有对联：“虎影坟台落虎穴，龙形凤嘴真龙脉。”近看这座墓，墓碑上刻有“皇清待赠谢代炀、皇清待诰谢罗氏”等字样。

　　在这座古墓下首，还有一座更为庞大的古墓，为咸丰五年（1855）建造。也是一座合葬墓，墓碑的匾额上刻有“田氏佳城”4个大字，里面葬的是一田姓夫妻。这座墓，远看像一座牌坊，气势雄阔，造型美观。墓上雕刻有龙、凤、花、草、祥云，尤为传神的是近1米大的两尊石雕武士，造型生动，威武传神，仿佛是在威严地护卫着这座墓的主人。墓室分内外两层，内层有一巨石封门，外室宽敞。在近4米深的墓室里，平放着一具棺材，外棺已损，内棺也已腐烂。

　　值得一提的是：这些古墓，其上面都雕刻着大小不等的牡丹花。这些牡丹花，小的有5厘米，雕刻最大的每朵直径有83.5厘米。这些以牡丹花为题材组合的深浅浮雕群，雕工精细、线条流畅、疏密得体、匠心独运，可看出牡丹在垫江积淀的历史十分悠久，而牡丹文化的底蕴也十分深厚。

　　据当地老人说，这里很久以前就种植牡丹，就是在这些墓的周围，都是牡丹栽种之地。因此，当时建墓的工匠，将本地的牡丹花雕刻在墓上，以牡丹的富贵、高雅，恰如其分地象征墓主的高贵情操和显赫身份。跨越几个朝代的古墓集中葬在明月山上的谢家塆，为这里增添了厚重的历史底蕴。这些古墓，颇具史料价值，为研究垫江县的民俗风情，以及牡丹种植史，提供了佐证。

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