阚家塘古村位于湖北省黄石市阳新县排市镇下容村。名为阚家塘，实为清乾隆年间李姓人家修建的李家大院。李氏后裔遵先祖只在宅基上内扩不外延之嘱，历经300余年，形成了占地2000余平方米，长近百米，宽约20米的上中下三层，三扇大门，36个天井，108间房的家族建筑群。

　　据李氏族谱记载，这支李姓始祖李怀楚，1580年前后由江西瑞昌清湓迁居此地。公元1752年，即清乾隆年间，李氏第七代后裔李克瑞靠茶麻生产与贸易起家后，大兴土木，扩大基业，修建了这座光宗耀祖的家族大院。

　　初建时只有百余平方米独一天井的联五建筑。后来，李克瑞先后生育六个儿子，除二子善桂五岁夭折，其长子善英、三子善豪、四子善杰、五子善翔、六子善翥如五虎呈祥，生龙活虎。于是，李克瑞又相继沿左、右和正面三个方向修建起自己的居室、会客室，以及五个儿子的厢房。

　　现存于正堂墙壁间的五块青砖，就是李克瑞为五个儿子所拥有的家产份额而定下遗嘱。中间那块竖立的青砖，表明四子善杰迁出后在此宅院所占有的少量比例。

　　李家大院依山而建，坐北朝南；门前有场，沿墙院延伸百米之长；墙，高三丈有余；有三层或二层楼阁，楼层之间，有内廊环绕；厢房外墙有内窄外宽或长或扁的通风窗，还可作瞭望或御敌射击孔；百米墙院仅有大门三扇，正门，青石门框，上 书“盘古风清”。外观其屋，与修建平地之物无异，进入其中，才见其依山势而建，楼层交叠；正堂三阶的三扇大门与3条横向的环廊相交，108间厢房就镶嵌在这三纵三横的网格之间。

　　院落中的防火、排水、采光系统也颇为独到。在青砖与木质结构中，横向每五间房屋就有一道青砖防火墙直达建筑顶端，即便是出现火灾，损失也仅是限于五间房屋，不会殃及其它。整个建筑中，36个天井是解决江南多雨水的特有方式，各天井与正门暗沟相联，也包含着四水归一，肥水不流外人田的小农经济的思想理念。在采光手段上，院落朝外只留倒喇叭开孔，既起到防御的功能，又能最大限度地采光、通风，而房间向内各木窗则一律使用精制木雕或木棂装饰，既美观大方，又改善了室内采光。

　　李氏家族院落内的房间可分祭堂、公屋、客堂、厨房和起居室五种类型。祭堂、客堂是一般家族人的禁地，客堂的装饰更为其它房间所没有，木雕藻井、雕花木窗，精巧木楼，将主人善待友人和宾客的商人心态表现得淋漓尽致。公屋为家人活动场所，遇事聚会和操办家族大事，平日保持洁净，严禁家禽入内。而起居室，则无论长幼均为同等规格的面积。五个儿子和后代，都以确定面积使用并传承。由此，不难看出家族中封建礼教等级的森严，同时也透着儒家平等和睦思想的道德气息。

　　阚家塘李氏家族院落，不仅仅是一处有着有近三百年历史的古民居，更是一枝散发着家族历史情结的奇葩。她虽隐藏深山独赏了二百多年，但她的芳香依然是那么清新，那么令人回味。