川主宫戏楼历史沿革

　　川主宫戏楼始建于清代，因供有川主惠民大帝塑像而故名。川主宫戏楼原位于川主宫旧址，后整体搬迁至沙市区碧波路江津湖北岸。2001年再次进行维修翻新。现已成为文艺团体和业余文艺爱好者开展文艺活动的理想舞台和观光休闲胜地。

　　川主宫，是一座与川人紧密相关的特殊建筑。据《重修川主宫碑记》记载，川主宫始建于清乾隆1745年，系寓荆四川籍商贾集资兴建。因宫内正殿供奉三国时期蜀汉国主刘备，故名川主宫。川主宫原址位于今沙市区十四中学校园内，座北朝南，有宫门三道。宫内建筑除正殿外，另有戏楼、耳楼、包厢等建筑。戏楼与正殿南北呼应，是宫内的重要建筑之一。原川主宫整体建筑雄伟壮观，但大都毁于战乱。唯有这古戏楼幸存至今且相当完整。1986年原沙市市人民政府重新选址，将古戏楼整体和川主宫其余部分构建迁建于现址江津湖畔。

　　川籍商贾所建之川主宫并非单纯意义上的祭祀性宫宇，而是同时具有同乡会馆的性质，且重在后者。川主宫始建时就曾名“蜀英会馆”。明清时期，各地的同乡会馆为确保同乡在异地的利益和团结，不仅期冀于先祖的保佑，而且常聚会于会馆。尤其是每年的三月初三和九月初九，都要集中举办各种帮会活动。喝会酒、唱会戏就是其中必不可少的内容。平时帮会的活动，也大都以戏剧演出等娱乐形式为载体。所以会馆一般都建有戏楼（台），川主宫当然也不例外。

　　川主宫大戏楼的出现，还与其当时所处的社会大背景息息相关。清乾隆时期，社会安宁，文化繁荣。“徽班”进京，京剧由此诞生和兴盛。各地方剧种亦随之崛起，蓬勃发展。当时地处江汉平原，物阜民康的荆州已成为鄂西南地区的戏剧活动中心，那时就已享有“楚调摇篮”的盛誉。清道光、咸丰年间，江浙沿海一带战乱频起，川籍商贾乘机发展，经济实力迅增。川主宫大戏楼的兴建与豪华，便成为川商雄居夸矜一方的资本。

川主宫戏楼景观

　　在林木苍翠、波光潋滟的江津湖北岸，有一处延展于湖中的建筑，古朴、典雅，格外引人注目。她，就是有着260年历史的川主宫。

　　川主宫大戏楼宽阔高大，雕梁画栋，远非一般会馆戏楼所能与之相比。如此规模、如此气派，如此精美的川主宫大戏楼，足以与闻名遐迩的山西临汾牛王庙戏台、安徽亳州大关帝庙的花戏楼相媲美。她是湖北省境内留存于世的唯一一座古戏楼，现已列入省重点文物保护单位。由此足见其重要的历史文物价值，促见其整体迁建的必要性。

　　如今的川主宫，虽然没有了供奉川主惠民大帝刘备的殿宇，但新建的石舫式水上舞台与古戏楼南北并峙而立，则另有一番神韵。这相谐生辉的古今戏台，已共同成为了荆州市艺术剧院和社会文化活动演出的姊妹舞台，成为了人们怡情悦性、休闲游览名城荆州的又一处独特的人文湖光胜景!