清康熙四十六年（1707），法国籍传教士隆盛来无锡传教，在城内永定桥沿河西河头道长巷天主弄附近建造小教堂，这是无锡地区第一座天主堂。三里桥天主教堂建成于清道光三十年（1850），最初只有三间堂房，这座教堂为典型的哥特式建筑，具有中西合璧的建筑风格，砖木结构，外墙青砖白缝，绛红色的房屋，尖尖的屋顶。整体平面呈十字形。雄伟的钟楼高达62米，耸立在京杭大运河畔。正面顶部竖立大十字架，下面有大理石一方，上刻阴文“天主堂”三个金字，为书法家王致中遗墨。两侧有砖刻阳文白底金字对联，“万有资生渊微莫测，一元默化浩荡难名”，相传为清康熙帝所撰。天主教堂几经毁坏和修复，除义和团兵燹之外的最严重的一次事件是，清光绪十七年（1891）四月无锡爆发的烧教堂、驱教士的教案。次年，法国籍彭安多神父向清廷索赔，于原址重建一座更大的教堂，占地27亩，耗资白银66000两，教堂全部建筑面积为2700多平方米，能容纳4000人，即现在的无锡三里桥天主堂，这是江苏省内开办较早且规模最大、最有名声的天主教堂。

　　2006年6月5日，三里桥天主堂被公布为第六批江苏省文物保护单位。

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