涌金寺位于云南佛教四小名山之一的通海秀山。西汉时期即有僧人于山顶结庐而居。至宋朝理宗嘉熙年间(公元1237--1240)，有高僧于秀山山颠，独坐繁星下，生草为座，入甚深禅定。定中现观五朵金莲从地涌出，金光灿然，照彻大千世界。因瑞象暗含五方佛之佛教玄义，高僧当即以锡杖划地为记，于此处兴建梵刹，刹名涌金。又于建寺时掘地得金若干，以充建寺之资。此一瑞象，实为佛菩萨的加持护佑。故涌金寺能于千年当中，一直名震滇中。鼎盛时期僧人达数百人之众。 寺院初始以华严为宗，弘化一方，为云南华严宗祖庭之一。其后则以禅宗五派，临济、曹洞、云门、沩仰、法眼交替住持弘化。 寺院建筑坐南朝北，为倒风水格式。一反坐北朝南的风水常规，实属罕见。此一独特风水布置，祖师既有依山而为的方便，尚有不为人所易知的甚深密意，所谓佛陀法轮常转，因机设教，应病以药。诸佛菩萨能以菩萨正法轮化人，亦能以忿怒威猛的教令轮化人，上天入地种种手段莫不是一片悲心慈航！