南台寺历史沿革

　　唐天宝二年（742年）希迁和尚自江西青原山来南岳结庵于寺东大石上，时人称为“石头和尚”。他在瑞应峰下，大阐禅宗宗风。

　　天下佛子慕名而来，在座前听其讲经说法，法徒日益增多，故南台寺不断扩建。自晚唐五代到宋时，当朱熹与张栻于乾道三年（1167年）霁雪唱和于南岳，来此寺游览时，此寺已是“阁迥规模稳”，有“天际瑶台”之盛况。明弘治年间（1488-1505年），有无碍和尚自信阳来此，他居石岩，啖野菜、衣百结，南岳乡绅为其苦修动容，捐资助其修建庵堂。清乾隆年间，寺宇因年久失修，瓦碎椽断倒塌。僧人中不肖者乘机分割寺产，各在南岳大庙西廊营建私庵分居，自称为“新南台寺”、“老南台寺”。

南台寺附近景点

　　龙凤清溪、邺侯书院、蛙会、石鼓江山、东洲桃浪、高台古松、广济寺、灵芝仙泉、藏经殿、上封寺、祝圣寺、回雁峰、祝融峰、丹霞寺、湘南寺、黄庭观、金刚舍利塔、方广寺、水帘洞、花药春溪、南天门、穿岩诗林、麻姑仙境、会仙桥、南岳大庙、忠烈祠、青草桥头、南岳索道、福严寺、半山亭、磨镜台、南岳衡山牌坊、西湖公园十景、朱陵洞、雁峰寺、蔡伦纪念馆、罗荣桓故居、罗荣桓元帅铜像、岳屏公园。

南台寺旅游指南

　　需要购买南岳门票方可进入，寺内不单收门票。地点：南岳衡山西线。住宿：衡阳高、中、低档接待设施齐全，日接待量可达万人。其中既有磨镜台宾馆、财富山庄、电信宾馆、银苑宾馆、凤凰宾馆等宾馆饭店，又有为数众多的家庭旅馆、避暑山庄和农家小院。美食：南岳特产风味食品。南岳山高多竹，山上寺庙宫观僧道多食素食，对竹笋菜肴的制作甚为讲究，煎、炒、腌、煮，花样纷呈。购物：衡阳特产：衡阳荷叶包饭、南岳云雾茶、衡山白糖李、南岳观音笋、南岳素食豆腐、塔山山岚茶等。

南台寺规模之大

　　寺宇规模宏大，超过历代所建的规模。南台寺有四部分，山门挂“古南台寺”匾额。二进为弥陀殿。里面有欢喜佛像，坦腹露胸，满脸笑容，谁看了都会欢喜他。正门前有“南台禅寺”门额，三进为佛殿，有塑像饰龛，四进为法堂、祖堂、云水堂。两厢各有斋堂、禅堂、客房等。寺中大小舍房一百余间。

　　南台寺前面竹林中，新辟了游路。附近僧尼墓群、石塔、火化窑，仍完整无损。这里绿树成荫，花草茂盛。南岳山上有种对雪开花的“雪花”，就在这个寺内可以看到。南台寺后的山峰上建了一座雄伟的金刚舍利塔，如遇雨后放晴，在衡阳或衡山火车站就可看到这座高耸入云的舍利塔，这座塔是八方九层，高58米，从1995年开始兴建，至1998年4月竣工，历时四年，共耗资450多万元，这些资金全部是发动居士和教徒捐赠，在睛空万里的夜里，载上望远镜，站在塔顶，衡阳、湘潭、株洲的夜景，尽收眼里，真是心旷神怡。塔内藏有佛教的瑰宝“舍利子”，供游人欣赏。这座塔为南岳增加了一景，为南岳佛教史上增添了光辉一页，每日来这里参观的人不少，受到了广大游客的赞扬。

　　南台寺四周绿荫蔽日，古木森茂，寺前有一片落叶杉林，名叫水杉林。树高达二十余米，直插云天，羽状针叶，树影婆娑。南台寺有一条小路通南岳古镇。中经一个大石坡，石坡间有石磴数百余级。在岩石上，好像天梯架于岩壁上，故名天生磴。梯下悬崖峭壁，有挂着铁链的石栏杆，山坡旁边有一石，名叫金牛石，相传上面印有金牛足迹。明正德十年（公元1515年）秋天，夏良用在金牛壁刻上了一首诗云：“手招黄鹤来，脚踏金牛背。尘世无人知，白云久相待。”沿山坡下行四里即到黄庭观，从此走上坦道，便可迤逦直达南岳古镇。如今南台寺已修葺一新。1980年泰国华侨黄彰任先生捐赠铜佛一座，供在寺中殿堂上，为古刹增色不少。

　　南台寺在于瑞应峰下的三生塔南面，号称“天下法源”，距福严寺2公里不到。南朝梁天监年间创建，唐天宝年间禅宗七祖弟子希迁和尚将它定名为南台寺。南台寺风景宜人，古寺四周绿树环抱，寺内有虎耳草、七里香等奇特植物，最稀奇的是一种叫雪花的高山植物，它枝干低矮，开着金黄色的花，却不长叶子。南台寺被日本佛教曹洞宗视为祖庭，曹洞宗和南台寺所属的临济宗同出禅宗南宗创始人惠能一宗。清光绪二十九年（1903年），日本曹洞宗高僧梅晓来南台寺接连宗源，赠了不少藏经给南台寺，留下了“梅晓赠经”的佳话。